La paella

La paella n’est pas un simple plat de riz. C’est un symbole de la cuisine espagnole. Elle incarne l’esprit de partage et de célébration et elle est servie dans sa propre poêle large et plate, qu’elle doit au safran. Elle est aussi riche d’un mélange d’ingrédients frais. La paella est un plat qui rassemble les gens. C’est la star des déjeuners du dimanche en Espagne.

Origine et Contexte Culturel

Les origines de la paella se trouvent dans la région de Valence, sur la côte est de l’Espagne. Elle a commencé comme un humble déjeuner pour les agriculteurs et les ouvriers. Ils la cuisinaient en plein air, sur un feu de bois. Ils utilisaient les ingrédients qu’ils avaient sous la main : du riz, des tomates, des oignons, des haricots verts, ainsi que du lapin ou du poulet, et parfois des escargots.

Le mot Paella vient du mot valencien qui signifie « poêle ». Cette poêle est l’outil essentiel pour sa préparation.

Ingrédients Clés et Préparation

Le secret de la paella réside dans la qualité de ses ingrédients et sa méthode de cuisson.

• La Poêle : C’est une poêle en acier, large, peu profonde et avec deux anses. Son design permet au riz de cuire en une couche fine et uniforme.

• Le Riz : On utilise un riz à grain court (comme le riz Bomba). Ce type de riz absorbe beaucoup de liquide sans devenir pâteux.

• Le Sofrito : C’est la base de la saveur. Il se compose d’ail, d’oignons et de poivrons revenus lentement dans l’huile d’olive, auxquels on ajoute de la tomate râpée.

• Le Safran : C’est l’épice qui donne à la paella sa couleur dorée et son arôme distinctif.

• Le Bouillon : Un bouillon chaud et de qualité (de poulet, de poisson ou de légumes) est ajouté au riz.

• Le Socarrat : C’est la couche magique. C’est la fine couche de riz croustillante et légèrement caramélisée qui se forme au fond de la poêle. Les Espagnols la considèrent comme la meilleure partie.

Les Types de Paella

•  Valenciana : La version originale. Elle contient du poulet, du lapin, des haricots verts et des gros haricots blancs.

•  Marisco : La plus célèbre internationalement. Elle contient des crevettes, des moules et des calamars.

• Mixta : Elle mélange viande et fruits de mer.

• Arroz Negro : Sa couleur noire provient de l’encre de seiche. Elle est souvent servie avec une sauce aïoli (mayonnaise à l’ail).

Service et Ambiance Sociale

La paella est un plat social.

• Présentation : La grande poêle est placée au centre de la table.

• Dégustation : Tout le monde mange directement dans la poêle avec des cuillères. Cela renforce le sentiment de partage.

• Accompagnements : Elle est généralement servie avec des quartiers de citron à presser sur le riz.

C’est un plat pour les réunions de famille et les pique-niques entre amis. L’ambiance qui l’entoure est celle de la joie, du soleil et du plaisir de vivre.